La gripe, un virus demasiado escurridizo

Como cada año, con el frío, vienen las navidades, los niños de San Ildefonso con sus características voces y,...como no, la temida gripe.

A esta maestra del disfraz que, anualmente, visita los hogares de millones de personas en todo el mundo, le da igual que la pasásemos el año pasado o que, incluso, fueras al médico a vacunarte porque, tras un tiempo, vuelves a ser vulnerable y vuelves a pillar la gripe. Este comportamiento ocurre gracias a su capacidad para cambiar de aspecto (o de disfraz) externo, logrando así engañar a nuestras defensas y burlarse de las vacunas al poco tiempo.

El virus de la gripe tiene una envoltura externa que lo recubre y, sobre ésta, se encuentran unas moléculas de proteínas llamadas hemaglutinina y neuroaminidasa (que son los "pinchos" sobre la envoltura), las cuáles, cumplen una función indispensable para el virus:

• Por un lado, la hemaglutinina permite al virus unirse a las células del cuerpo humano para infectarlas.


• Y por otro lado, la neuroaminidasa permite que, tras la multiplicación de virus dentro de una célula, éstos se liberen fuera de ella.

Este mecanismo les permite introducirse dentro de las células de los seres humanos y, una vez en el interior de éstas, modificar sus ADN para poder utilizar, según su conveniencia, sus orgánulos y todas las "herramientas" de las que el virus no dispone y, así, poder reproducirse, que es al fin y al cabo su principal objetivo.

Aquí os traigo un vídeo bastante bien explicado sobre la reproducción del VIH (un virus como podría ser otro) y el mecanismo que utiliza para lograr su replicación. Esta en inglés, aunque Shora, una escritora de Soitu.es, le puso los subtítulos en español.

Sin embargo, esas proteínas que hemos visto en el vídeo que permiten al virus de la gripe transmitirse y causarnos la enfermedad son, a su vez, su mayor debilidad. Y es que nuestro sistema inmunitario cada vez que entra en contacto con un nuevo virus de la gripe, aprende y memoriza estas moléculas (hemaglutinina y neuraminidasa) para atacarlas masivamente la próxima vez que se encuentre con éstas.
Esta memoria inmunológica se debe a la producción de unos determinados anticuerpos que han sido "entrenados" para luchar contra la gripe reconociendo la hemaglutinina y la neuraminidasa tras la batalla de la primera infección.

Pero, y he aquí la "gracia" de la gripe, el sistema que utiliza el virus consiste en cambiar ambas proteínas cada poco tiempo debido a las mutaciones en su código genético. Esto es como si cambiara de disfraz, ya que los anticuerpos ya no los reconocen y pareciera como si fuera la primera vez que se encuentran con el virus de la gripe.

De esta forma, cada año o cada poco tiempo se debe elaborar una nueva vacuna contra la gripe ya que los anticuerpos que hizo nuestro organismo para reconocer al virus de la gripe ya no le valen, pues ha cambiado de "disfraz" y, por consiguiente, el sistema inmunológico debe crear otros anticuerpos que sean capaces de reconocer esa nuevas proteínas.

La Revolución Industrial a través del arte

Otro año más comenzamos con las presentaciones de Sociales y, como no, con las entregas de los trabajos a última hora..., asi que aquí os traigo el video de "La Revolución Industrial a través del arte". Espero que os guste (por cierto, va deprisa, asi que quien la quiera leer detenidamente le aconsejo que le de al pause):

Pdta: Ya casi hemos acabado de examenes, asi que, amigos lectores, pronto encontrareis un oasis en forma de actualización en medio de este desierto (qué poetico me ha quedado, jeje).

Charles Dickens

Al igual que en otras ocasiones, tras leer alguna obra de un autor determinado, me gusta interesarme por su biografía y saber algo más del escritor para intentar situarme en el contexto en el que vivió y tratar de llegar a comprender las razones que le podrían haber inducido a escribir ese relato.

En esta ocasión, voy a escribir sobre el famoso novelista inglés Charles Dickens, el cuál, supo manejar con maestría el género narrativo, con humor e ironía, y una aguda y álgida crítica social a la sociedad victoriana de aquel entonces

Charles nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth y, pasó su infancia en Kent y en Londres. Dos años más tarde de la llegada de la familia Dickens a la ciudad londinense, su padre fue encarcelado por no pagar sus deudas. A partir de ese momento, el futuro escritor se vio obligado a mantenerse por sí mismo, y entró a trabajar en una fábrica de calzados, donde conoció las duras condiciones de vida de las clases más humildes, a cuya denuncia dedicó gran parte de su obra.

En 1827 consiguió un trabajo como pasante de abogado y, tras estudiar durante un breve período de tiempo el oficio, se convirtió en periodista en el parlamento, lo cuál le habituó a realizar precisas descripciones de hechos, cualidad que aplicaría posteriormente a su obra narrativa.

En diciembre de 1833, Dickens publicó el primero de una serie de artículos inspirados en la vida cotidiana de Londres. (Esbozos por Boz)
En ese mismo año y, tras el éxito cosechado por el libro "Los apuntes de Boz" (1836), se casó con Catherine Hogarth, hija del director del Morning Chronicle, el periódico que difundió, entre 1836 y 1837, el folletín de "Los papeles póstumos del Club Pickwick" y los posteriores "Oliver Twist" y "Nicholas Nickleby". Todos ellos, influyeron notablemente en la industria editorial de su país, pues su innovador formato (una publicación mensual muy poco costosa), marcó un línea que siguieron otras editoriales.

Durante estos años, evolucionó desde un estilo ligero a la actitud socialmente comprometida de "Oliver Twist". Estas primeras novelas le proporcionaron un enorme éxito popular y le dieron cierto renombre entre las clases altas y cultas.

En 1843 publicó "Cuento de Navidad", que se convirtió rápidamente en un clásico de la narrativa infantil; sin embargo, su etapa de madurez se inauguraría con "Dombey e Hijo" (1848), novela en la que alcanzó un control casi perfecto de los recursos novelísticos y cuyo argumento planificó hasta el último detalle, con lo que superó la tendencia a la improvisación de sus primeros títulos.

Sin embargo, todos los éxitos cosechados en su carrera como escritor se vieron empañados por la disolución de su matrimonio en 1858, fruto del cuál habían nacido diez hijos. Esta ruptura fue provocada por las relaciones extramatrimoniales de Dickens con la joven actriz Ellen Teman.

En 1867 inició una gira por EEUU, la cuál, confirmó su notoriedad mundial, y así, fue aplaudido en largas y agotadoras conferencias, entusiasmó al público con las lecturas de su obra e incluso llegó a ser recibido por la reina Victoria poco antes de su muerte, la cual, le abordaría el 9 de junio de 1870 a los 58 años de edad.